Sur des chemins familiers

Traversée Nord-Sud, étape n°18 : La Roche-Guyon -> Mantes-la-Jolie (Ve 15/10/2010)
Vous pouvez aussi voir ici la liste de toutes les étapes de la Traversée Nord-Sud.

L’église de Vétheuil (Cliquer sur l’image)
En un simulacre d’étape de montagne, le chemin depuis La Roche-Guyon longe d’abord la Seine à flanc de falaise. En haut du coteau, un étroit sentier traverse longuement la pelouse calcaire puis descend sur Vétheuil. Qui dit Vétheuil dit Monet, en une période de sa vie douloureuse et misérable mais riche en toiles lumineuses. Reflets des maisons et des paysages dans l’eau de la Seine, soleil couchant, et partout l’église Notre-Dame et son toit si particulier aux motifs polychromes.

Pour la première fois au cours de ma traversée de la France, je marche à domicile car le Vexin français c’est chez moi : il y a bien des années que j’arpente les chemins de ce plateau calcaire à une heure de Paris. Boucles autour de Villarceaux ou de Théméricourt, promenades dans la vallée de l’Aubette de Magny ou sur les hauteurs d’Onville, c’est par dizaines qu’il faudrait compter mes balades ici en toutes saisons. Me voici donc consacré « régional de l’étape ». Pour un temps, le plaisir de découvrir de nouveaux paysages cède la place à la joie de retrouver des endroits familiers, comme je replace mes pas dans les traces de mes propres souliers.

Auvers-sur-Oise, Vétheuil, Giverny. Pas besoin d’en dire plus : c’est beau, le Vexin. C’est tout sauf monotone, avec les amples ondulations boisées d’Arthies et de Marines, les vallées de la Viosne, du Sausseron, de l’Epte, et celle de la Seine qui le limite au sud. Sur le plateau du Vexin français, les champs de céréales du « grenier à blé de Paris » s’étalent à perte de vue. Les moulins, les lavoirs et les fontaines, les pigeonniers, les églises et les croix, sont pour le promeneur autant de repères, autant de rappels de ses visites précédentes.

Dans ce pays agricole, les toits des maisons, les clochers des églises sont visibles de loin. Ils sortent de terre, y compris au sens propre : la pierre, l’argile et le plâtre qui les constituent proviennent du terroir, matériaux qui font se fondre les couleurs des villages dans celles du paysage. Auvers-sur-Oise, Vétheuil, Giverny : pas besoin d’en dire plus.